中国足球职业化初期的薪资乱象
1994年甲A联赛职业化初期，各俱乐部为争夺优秀球员展开恶性竞争，导致球员薪资泡沫严重。据《足球报》统计，当年顶级球员年薪已突破50万元，相当于普通工人30年收入。时任足协副主席王俊生在回忆录中写道："这种畸形的薪资结构，正在吞噬中国足球的未来"。
第一次限薪令（1998年）
1998年3月，中国足协首次出台限薪政策：甲A球员月薪不得超过1.2万元，奖金单场不超过4万元。但实际执行中，俱乐部通过"阴阳合同"规避监管。上海某俱乐部总经理曾向记者透露："我们明面上给球员发1万2，私下再补3万8"。
第二次调整（2002年）
世界杯出线后，足协将薪资上限调整为月薪2万元+赢球奖8万元。但此时实德系、健力宝系等资本集团已形成，限薪令形同虚设。2003年审计显示，某北方俱乐部实际年薪支出超限薪标准3.7倍。
最严限薪令（2004年中超元年）
随着中超成立，足协推出"工资帽"制度：本土球员顶薪100万元/年，外援不超过30万美元。这次改革取得阶段性成效，但代价是大量球星出走海外。据统计，2005年转会国外的甲A球员达23人，创历史新高。
"限薪不能一刀切，需要配套青训补偿机制。"——前国脚李明在2006年《体坛周报》专访中如是说
对现代足球的启示
回顾甲A时期的四次限薪（1998/2002/2004/2007），其经验教训至今仍有参考价值：
- 单纯行政命令难以根治薪资问题
- 需要建立科学的财务公平体系
- 球员转会市场透明度是关键
当前中超的限薪政策，正是在这些历史经验基础上制定的更成熟方案。