2002年韩日世界杯是历史上首次由亚洲国家联合举办的世界杯，而韩国队作为东道主之一，创造了亚洲球队在世界杯上的最佳成绩——第四名。这一成绩至今仍是亚洲足球的巅峰，但同时也伴随着巨大的争议。
小组赛的惊艳表现
韩国队在小组赛中与波兰、美国和葡萄牙同组。首战2-0击败波兰，次战1-1战平美国，最后一场1-0力克葡萄牙，以2胜1平的不败战绩晋级16强。尤其是对阵葡萄牙的比赛，韩国队凭借朴智星的进球获胜，而葡萄牙则因两张红牌减员，最终饮恨出局。
淘汰赛的“黑马”奇迹
进入淘汰赛后，韩国队的表现更加令人震惊。1/8决赛面对意大利，韩国队在加时赛凭借安贞焕的金球绝杀，2-1淘汰蓝衣军团。这场比赛因裁判的多次争议判罚而饱受批评，意大利球员多次抗议未果。1/4决赛对阵西班牙，韩国队再次通过点球大战晋级，而西班牙的两粒进球被裁判吹掉，引发轩然大波。
半决赛的终结与争议
韩国队的奇迹之旅在半决赛被德国终结，巴拉克的进球让“太极虎”止步四强。随后在三四名决赛中，韩国队1-3不敌土耳其，最终获得第四名。尽管成绩辉煌，但韩国队的晋级之路始终伴随着裁判问题的阴影，甚至被部分媒体称为“裁判保送”。
历史评价与影响
无论如何，2002年韩国世界杯的成绩仍然是亚洲足球的里程碑。洪明甫、朴智星等球员成为国家英雄，而韩国足球也因此获得了更多关注。然而，争议也让这届世界杯成为足球史上最具话题性的一届赛事之一。
如今，20多年过去，2002年韩国世界杯的成绩依然被反复讨论——究竟是实力使然，还是运气与争议并存？答案或许只有历史才能给出。