离开篮协主席位置后，姚明变了个样。2026年7月30日晚上7点，湖北恩施土司城南门广场，一座古老的城楼底下，一群小学生正在打篮球比赛。看台上站着个两米多的大个子，手里拿着哨子，眼睛跟着篮球转——他是姚明，现在的身份是北京姚基金公益基金会理事长。

就在前一天，他还走进湖北恩施学院体育馆，察看第二天总决赛的场地布置。这一次姚基金篮球季，来了全国17个省、自治区和香港特别行政区的48支小学生队伍，在恩施待了6天。半决赛头一回搬出体育馆，摆到土司城广场上，让老百姓在城墙底下看娃娃们打球。

7月31日的决赛，福建省尤溪县团结小学压哨得分，79比77拿下姚基金全国赛第一个总冠军。姚明和中国篮协现任主席郭振明一起，给孩子们颁的奖。

时间往回拨到2024年10月31日，姚明主动辞去中国篮协主席职务。那时候他的第二届任期还剩两年左右。他在新华社专访里说，担任篮协主席的经历很宝贵，遗憾的则是国家队的成绩和表现没有达到预期。离开的原因，是想给新班子留一个完整的奥运周期。

卸下那身西装之后，姚明没闲着。

2026年3月全国两会，他作为人大代表，提的建议特别具体：中小学体育教师不够用。他调研发现，部分学校体育教师整体处于"紧平衡"状态，课时在加，要求在提高，人却补不上来。他直接点出一句话——"课程在加码，教师在透支"。

他的办法也很实在：把编制、购买服务、定向培养、区域支教、退役运动员进校园这几条通道全打通，先把"人"的问题解决。他还特别提到退役运动员，说这批人专项技能强、赛场经验足，是补充校园体育师资的好选项。

这次两会他还升级了自己前一年火出圈的"息屏24小时"建议，推出"息屏+"模式。在恩施那场比赛的场边，真的摆了个"养机场"，让小球员主动把手机存进去，把时间留给球场。

姚明和乡村孩子的缘分，早就结下了。恩施州跟北京姚基金公益基金会结缘已久。这一届篮球季，姚基金、中国青少年发展基金会、中国篮球协会共同发起，共青团湖北省委、恩施州人民政府联合主办。前中国女篮队长宋晓波、前CBA球员刘铁来做荣誉教练，可兰白克·马坎、白昊天、李云开、郑毅这些职业球员和孩子们打友谊互动赛。

看着恩施城楼下那些满场飞奔的小学生，很多人想起2023年9月15日广州那场退役仪式。

那天，易建联站在台上，对着台下的姚明说："以前很多人都希望我能追上你，甚至超过你；21年了，我试过各种方法，用尽各种手段，最终也就只是停留在了2米13。"他停顿了一下，"你让我懂得，我真正要去追逐的不是某一个人，而是寻找自己的路。"

姚明上台回应，讲起2003年第一次听人说阿联可能超过自己，他立马喊"再加20公斤杠铃"的旧事，最后他说："经过了这么多年的风风雨雨，听过了很多的下一个某某某，但最终阿联成为了真正的自己。"

那句话当时是姚明送给阿联的。

可谁能想到，三年之后，这句话像是预先写好了给姚明自己看的注解。

阿联用21年挣脱了"下一个姚明"的标签，去做青训，去帮孩子们实现篮球梦。而姚明，也脱下了"中国篮球救世主"的外壳，蹲到了恩施的篮球场边。

在恩施学院体育馆里，姚明跟学校副校长聊起一件事：他希望依托大学校园这个开放平台，让乡村青少年借着篮球走出家乡、走进高校，把眼界拓宽。

土司城广场上，小球员们全力以赴、青春洋溢，看台上的恩施老乡们真情告白，掌声欢呼声一阵接一阵。姚明就坐在那儿，看着这群大概率打不进CBA、甚至中学毕业后就不会再摸球的孩子，在球场上奔跑、碰撞、哭、笑。

古老城楼底下，篮球撞地的声音，一下，又一下。

发布于：北京